マネキンには和服に合わせた和装マネキンと，洋装のための洋装マネキンとの二種類があり，発祥が異なりますが，京都で発展したのは洋装マネキンです。

洋装マネキンの発祥はフランスです。大正時代前期，洋装の流行とともに，百貨店では競うようにマネキンが輸入されるようになりました。京都の丸物百貨店（当時は物産館）もそのひとつで，ここの修理を請け負ったのが，島津製作所でした。同製作所の標本部ではもともと人体模型の製作をしており，そのノウハウを生かして，国産マネキンの製作に取り掛かるようになりました。大正１４年（１９２５）にマネキンの試作を開始，当初は石膏製でしたが，昭和３年（１９２８）には蝋製に，さらに昭和５年（１９３０），ファイバーを素材として，本格的な製作に入りました。昭和７年（１９３２）１２月，三条工場内にマネキン専門工場を設け，流れ作業による量産方式がスタートしました。昭和８年（１９３３）には初めて大阪朝日会館で新作発表会を行い，以後は昭和１７年（１９４２）まで年２回計１７回京都・大阪・東京を始めとして各地で開催されました。昭和９年（１９３４）には京都市右京区山之内にも新工場を建設，昭和１２年（１９３７）には従業員２００人余，年生産６０００体にものぼり，同業者が増加していく中でも国内市場の約８５％を占めました。しかしながら，戦争の影響で，島津製作所は軍需工場となり，昭和１８年（１９４３）４月，ついにマネキン人形の生産は中止され，翌年には完全にマネキンの製造販売は休止されました。

戦後，「島津マネキン」が復活する事はありませんでしたが，関係者によって三社に分散して，マネキンの製作が再開されました。それが，「七彩工芸（現七彩）」・「吉忠（現吉忠マネキン）」・「大和製作所（現ヤマトマネキン）」です。
「七彩」は「島津マネキン」の中核を担っていた島津良蔵・向井良吉・門井嘉衛らによって設立されました。「島津マネキン」の名称も受け継ぐ予定でしたが，アメリカ駐留軍下という事情もあって実現しませんでした。
「吉忠マネキン」は「島津マネキン」の在庫を引き取り，販売していました。当初は破損したマネキンの修理は外部に依頼していましたが，製作の依頼にも対応するようになるとじきに生産が追いつかなくなり，自社での製作も手がけるようになりました。このとき修理を請け負っていたのが「島津マネキン」にも協力していた藤林重高で，彼は後に「大和製作所」を設立しました。さらに後には，ここを離れた人たちによって，「大洋工芸」が設立されました。また，これら三社以外にも昭和３年（１９２８）創業の和装マネキンを取り扱っていた「松橋人形店」が「松橋マネキン」（現「マツハシ」）として昭和２３年（１９４８）に再興されました。
昭和２６年（１９５１），貸しマネキン制度が始まり，現在に至るまで日本のマネキンはレンタルが主流になっていきます。「吉忠」では貸しマネキンの増加に伴い，マネキン業としての特殊な業務が増加し，業績を上げていきました。
昭和２７年（１９５２）には，七彩・吉忠・ヤマトの三社による「マネキン三社」が結成され，これを母体として昭和４７年（１９７２）に日本マネキンディスプレイ商工組合（JAMDA）が結成されました。

１９５０年代後半から１９６０年代前半には，洋装マネキンを扱う企業が相次いで誕生し，昭和３２年（１９５７）には，昭和８年（１９３３）創業以来和装マネキンに取り組んでいた「彩光マネキン（現彩ユニオン）」が洋装マネキンに着手しました。

素材に関しては戦後も変わらずファイバーが使われていましたが，供給が追いつかなくなり，各社で軽くて強い新素材の研究が進められました。「七彩工芸」ではビニクロン・ゲル製，「吉忠マネキン」では塩化ビニール製のマネキンを開発しましたが，それぞれに欠点が見つかり，この段階では不成功に終わりました。その後，「七彩工芸」・「吉忠マネキン」をはじめとした全国各社がそれぞれFRP（繊維強化プラスチック）での研究を進め，１９６０年代初頭にはマネキン業界全体でFRP製マネキンが浸透しました。ただ，FRPは自然界に分解しないため，廃棄の仕方に課題が残っており，現在は各企業で素材の研究や，リサイクル方法の工夫などに取り組んでいます。

現在，JAMDAに加盟している京都のマネキン企業は３社のみですが，電話帳には２０社の記載があります。