レファレンス事例詳細

　一般にはアイザック・ニュートンが、論敵のロバート・フックに宛てた書簡の中でこの喩えを用いたこともあり、彼のオリジナルな言葉として誤解されていることが多い（資料１～３）。しかし、遡って中世の人文主義者ソールズベリのジョン（Jhon of Salisbury 1115(?)〜1180）が自著『メタロギコン』の中で、12世紀のシャルトル学派の総帥ベルナール（Bernard de Chartres ?-1130）の言葉を孫引きして、ラテン語で以下のように述懐しているのが記録上の原典とされる（資料４）。この秀逸なメタファーに関する論考と学芸論については資料５の「中世の春」第１章〈巨人の肩の上に乗る矮人〉に詳しい解説がなされている。また章末には資料６の科学社会学の創始者 R.K.マートンの著作も参考文献案内として示されている。

・・・・・引用ここから
　“シャルトルのベルナルドゥスはわれわれをよく巨人の肩の上に乗っている矮人（わいじん）に準えたものであった。われわれは彼らよりも、より多く、より遠くまで見ることができる。しかし、それはわれわれの視力が鋭いからでもなく、あるいは、われわれの背丈が高いからでもなく、われわれが巨人の身体で上に高く持ち上げられているからだ、とベルナルドゥスは指摘していた。私もまったくその通りだと思う。”　（『Metalogicon』, Ⅲ, 4）
・・・・・引用おわり
［出典：資料５「中世の春」の p.14］

　その意味するところは、偉大な先人たちの業績や先行研究などを巨人に喩えて、現在の学術研究の新たな知見や視座、学問の進展といったものもそれらの積み重ねの上に構築され、新しい知の地平線が開かれることを端的に示した言葉とされる。Google Scholarのトップページにはこの「巨人の肩の上に立つ」（Stand on the shoulders of giants）の標語が掲げられている。