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鳴滝砥石は，京都市右京区の鳴滝・梅ケ畑・高雄周辺で産出する砥石で，古くから鳴滝砥（なるたきと）として珍重されてきました。黄褐色できめが細かく，適度な硬さと吸水性があり，ノミやカンナ，刀剣など鋭利な刃物の研磨用仕上げに最上のものとして全国的に有名です。
歴史は古く，鎌倉時代に梅ケ畑の郷士本間藤左衛門が，発掘した砥石を後鳥羽上皇に献上したと伝えられています。しかし，明治～昭和初期に最盛期を迎えた後は，人造砥石や電動工具の普及などで需要は激減し，採掘現場でも坑道の維持費，山の仕込費などの支出の悪化や公害病のため，多くの砥石山は徐々に閉山されました。

本阿弥光悦で有名な本阿弥家は，刀剣の研磨・浄拭・鑑定を家業にしており，近世以前から鳴滝の砥石を研磨に使用していたとされています。
また，慶長１２年（１６０７）には，徳川幕府より鳴滝・中野・高雄・栂尾・梅ケ畑内の5ヶ所の採掘権を与えられ，それは明治維新まで続きました。本阿弥家が砥石山を支配するようになってから，幕府に上納した残りを売り捌いてよいことになり，最初は刀剣専用だった砥石が，カミソリ，ノミ，カンナなどにも使用されるようになったと伝えられています。