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植木市は、山形市薬師町にある国分寺薬師堂の例祭（薬師まつり）にあわせ、毎年５月８日から３日間、新築西通りから薬師通りにかけて東北一の植木市がたちます。それを「植木まつり」と呼んでおり、大阪や川崎と並び全国三大植木市の一つとして有名です。
市の由来は、山形城主最上義光が城下町の緑化奨励のため始めたと伝えられています。
植木市の起源は古く、古文書「山形風流松の木枕」（明和８年）には「「薬師祭礼四月八日には川原中茶屋軒をならべ、博奕（ばくうち）、諸商人弥（いや）が上群集し、門前に坪木、作り松、さまざま売買い仕る。」と記されています。
薬師堂の例祭はもともと旧暦４月８日でしたが、明治４４年に小屋がけの都合により祭りの日を月送りの５月８日に変更したところ、その日、山形市北に大火が発生し、官庁街、神社仏閣、商店街、住宅等そして薬師堂まで焼失してしまうという大惨事となりました。この大火は、薬師堂祭礼日を変更したたたりであるとの噂が流れたため、翌年にはまた旧暦の４月８日に戻さました。しかし、時代が変わり、昭和１０年頃、再び５月８日に切り替えられ、現在は５月８日から３日間と定められています。植木市は毎年盛大に開かれており、薬師堂を基点として道路両側に、近郷近在はもとより、県内外から参集した多くの植木屋が立ち並び、連日連夜の人手で賑わいをみせ、山形市の名物となっています。