①には、「1874年に東京・築地の海軍兵学寮で日本初の運動会「競闘遊戯会」が開催される」とある。さらに、「1872(明治5)年に学制がしかれて以来、体の健全な発育を促す「体育」が重視されるようになりました。その成果を競い合う初の運動会は、1874年に始まった海軍兵学寮の「競闘遊戯会」です。その後、札幌農学校(今の北海道大学)や東京大学でも始まり、1885年に初代文部大臣に就任した森有礼が、体育による集団訓練を奨励してからは、小学校にも広まっていきました。そのため、兵式体操や旗取り、綱引きなど訓練的な種目が主でした。大正時代に入ると、小学校では運動場の整備も進んで、体操に代わって遊戯や競争競技、棒倒し、騎馬戦など娯楽的種目が盛んになりました。しかし、1931(昭和6)年に満州事変が始まると、再び集団訓練の色合いが強まりました。今のように学校や会社、地域ぐるみのレクリエーションとなるのは、第二次世界大戦後のことです。」との記述がある。また、運動会と遠足のルーツは同じで、「運動会のルーツは、江戸時代の寺子屋で行われた「遠足運動会」です。子どもたちは、隊列を組んで野山に出かけ、体を鍛えました。その伝統は明治時代にも受け継がれ、遠足と運動会が区別されるのは明治の終わりごろのことです。」との説明もある。また、明治時代、大正時代、戦後の運動会の様子が、イラストや写真入りで分かりやすく紹介されいる。
②には、「運動会は、1874年、海軍兵学校で「競闘遊戯会」としておこなわれたのがはじまりと考えられています。」「当時の文部大臣森有礼のすすめもあって、1880年代後半ごろから、運動会は全国の学校でおこなわれるようになっていきました。」との記載がある。また、札幌農学校でおこなわれた、遊戯会でのつな引きのようすの写真が掲載されている。
③には、「江戸時代、子どもたちに読み書きを教えていた寺子屋には、みんなで野山に出かけて、野草をつんだり、運動したりするという、遠足と運動会が合体したようなイベントがありました。いまのように、運動会だけになったのは、江戸時代のおわりに、鎖国がおわって外国人が横浜や長崎にくらすようになってから。1864年、横浜にあったイギリス領事館が、外国人と日本人との交流を深めるために開催したのが最初です。」と書かれている。また、「小学校で、いまのような運動会がはじまったのは明治時代なかばのこと。」との記載がある。
④には、運動会はいつごろ、どんな目的ではじまったのか、について「1874(明治7)年、東京築地の海軍兵学寮(後の海軍兵学校)で行われた「競闘遊戯会」が、最初の運動会だといわれています。」との記載がある。